Comment faire la différence entre perception et réalité en matière de risque et d’insécurité ? Quels sont les principaux risques auxquels le monde va se confronter ? Sont-ils nouveaux ? Quels sont les principaux acteurs qui génèrent ces risques ? Quelles sont les principales façons de répondre aux inquiétudes suscitées par la perception réelle ou imaginaire de nouveaux risques ?

La certitude du progrès est mise en doute, mais la science n’a jamais été aussi mobilisée pour imaginer notre avenir. La modélisation, les séries temporelles, les statistiques, la prospective sont des outils scientifiques aussi précieux que controversés pour se substituer aux boules de cristal du Moyen-Age.

Quelles sont les limites des instruments de prédiction ? Quel est le rôle de l’État dans leur utilisation ? L’avant-garde mondialisée de la création artistique ne préfigure-t-elle pas tout aussi bien notre futur ?

Comment le réchauffement climatique va-t-il affecter notre environnement naturel et construit à l’échelle globale et locale ? A quelle redistribution des cartes faut-il s’attendre ? Qui sera le plus en mesure d’utiliser de façon appropriée la nature, l’énergie et les techniques pour répondre aux problèmes soulevés par le réchauffement climatique ? Est-il possible d’avoir une conception globale du recyclage qui permette de maintenir nos habitudes de consommation sans pour autant polluer les pauvres de la planète ?

Les lignes de fractures sont multiples. Il existe une nouvelle géographie des Etats, avec les puissances émergentes comme la Chine, l’Inde, le Brésil, l’Afrique du Sud et d’autres; mais aussi d’autres partitions et reconfigurations qui traversent les espaces nationaux, où le local et le global se heurtent au cœur de nos villes comme aux confins du Sahel.